A existência de genes foi, originalmente, deduzida ao observar as exatas proporções matemáticas nos descendentes de dois indivíduos parentais geneticamente diferentes. A figura abaixo representa o padrão de uma determinada herança genética dentro de uma família.

Considerando a mesma característica fenotípica presente em um casal, um macho homozigótico dominante e uma fêmea homozigótica recessiva, poderá haver, em