Os metais do grupo 1A e do grupo 2A da tabela periódica possuem 1 elétron e 2 elétrons, respectivamente, na camada de valência, e, numa ligação, tendem a perder esses elétrons. Os ametais dos grupos 7A e 6A possuem 7 elétrons e 6 elétrons, respectivamente, na camada de valência e, numa ligação, tendem a ganhar elétrons e a se aproximar da estrutura do gás nobre. Nessa perspectiva, o número de oxidação do cromo no dicromato de potássio, de fórmula K₂ Cr₂ O₇ , e do carbono no carbonato de cálcio, de fórmula CaCO₃ são, respectivamente,