É um insulto inflamatório pancreático por autodigestão.

Possui etiologia biliar, alcoólica, medicamentosa, hipertrigliceridemia, associada a vasculites e pós infecciosas.

O diagnóstico de PA exige dois entre os três critérios a seguir: quadro clínico sugestivo, amilase e/ou lipase maior que 2x o limite superior da normalidade e exame de imagem sugestivo.

O score de Balthazar é essencial para o prognóstico tomográfico da PA.