Trata-se de um recurso teórico que possibilita realizar estudos práticos da cultura.

São exemplos de pesquisas de observação participante aquelas em que o pesquisador da educação entra na sala, acomoda-se discretamente ao fundo e realiza sua observação sistemática e racional sem interferir no andamento da aula.

A observação participante é um método caracterizado pela integração do pesquisador à sociedade, à comunidade ou ao grupo pesquisado, distinguindo-se, assim, da observação comum.

A entrevista e a aplicação de questionários são exemplos de observação participante.

A observação participante é um método de difícil aplicação em razão da necessidade de se estar presente no grupo social estudando, sem que sua presença seja percebida.