O conhecimento existente sobre as demandas por proteção social é profundo, pode medir e classificar as situações do ponto de vista nacional, mas não as explicar.

A Política Nacional de Assistência Social se configura necessariamente na perspectiva centralizada, tendo os mais de 15.000 municípios brasileiros como suas referências privilegiadas de análise.

A Política Nacional de Assistência Social prevê na caracterização dos municípios brasileiros a presença de microcidades, identificadas como as cidades com mais de 2 milhões de habitantes.

Em 2002, o Brasil apresentou um dos menores índices de desigualdades do mundo, qualquer que fosse às medidas utilizadas.

A Assistência Social como política de proteção social configura-se como uma nova situação para o Brasil.