No hospital, o psicólogo oferece ao paciente a possibilidade de ele direcionar atenção aos aspectos psicológicos da sua doença e não somente às suas causas orgânicas, intercedendo no processo de adaptação do paciente diante das situações e condições médicas que deixam o paciente com profundos sentimentos de disautonomia e impotência.

Diante da revelação diagnóstica de uma doença crônica, o paciente e seus familiares encontram-se emocionalmente abalados, com profundos sentimentos de revolta e de impotência diante do medo do desconhecido e do que pode acompanhar a doença.

O psicólogo oferece um espaço de “escuta” diferenciada a fim de conhecer os aspectos da existência do paciente que estão atrelados ao adoecimento e a sua produção de significados. Desta maneira, o trabalho inclui o manejo com outros profissionais da área da saúde, como um cargo de ponte entre todos os envolvidos no tratamento, visando auxiliar o paciente no enfrentamento do processo de adoecimento e hospitalização.

O psicólogo hospitalar não atua com a família do paciente adoecido, pois entende que, embora a família exerça importante papel no auxílio ao processo de enfrentamento da doença, oferecendo apoio para o paciente, esta não é uma demanda a ser abordada pelo psicólogo.

A Psicologia Hospitalar centra-se nos âmbitos secundário e terciário de atenção à saúde, atuando em instituições de saúde e realizando atividades como atendimento psicoterapêutico, grupos psicoterapêuticos e de psicoprofilaxia, atendimentos em ambulatório e unidade de terapia intensiva; pronto atendimento; enfermarias em geral; psicomotricidade no contexto hospitalar, avaliação diagnóstica; psicodiagnóstico, consultoria e interconsultoria. Ela visa à melhoria da assistência integral do paciente hospitalizado.