A presença do biofilme subgengival é suficiente para o estabelecimento das periodontites.

O biofilme subgengival beneficia-se da proteção oferecida pela sua localização, visto que os tecidos periodontais o protegem das condições adversas encontradas no ambiente supragengival.

O crescimento do biofilme supragengival, por estar em contato com a cavidade bucal, está sujeito a abrasões intensas por sofrer influência direta da saliva, da língua, da fala e da mastigação, o que acaba por limitar o acúmulo indefinido de biofilme.

As gengivites apresentam-se como uma inflamação do periodonto de proteção decorrente do acúmulo de biofilme supragengival e que não leva à destruição tecidual irreversível.

Condições sistêmicas, fatores genéticos e fatores ambientais interferem e modulam negativamente a relação entre o biofilme subgengival e a resposta do hospedeiro.