O equilíbrio de forças de cada fatia assume que tensões normais na base são geradas pelo peso de solo contido na fatia.

A superfície é irregular e a superfície de ruptura é circular (de centro O e raio r).

O solo a ser analisado é homogêneo, a massa potencialmente instável é subdividida em fatias e a análise de equilíbrio das forças é em duas direções considerando forças de atrito entre as fatias.

O equilíbrio do conjunto é obtido através da equação de equilíbrio de momentos.

O método de Fellenius é conservador, isto é, tende a fornecer baixos valores de Fator de Segurança.