Os sistemas SDH (Hierarquia Digital Síncrona) foram desenvolvidos para substituir os sistemas PDH (Hierarquia Digital Plesiócrona), introduzindo sincronização, melhorando as interconexões de rede, além de aumentar as taxas de transmissão. Considere a taxa básica de cada sistema: PDH-E1: 2Mbps e SDH-STM-1: 155 Mbps. As taxas máximas (PDH-E5 e SD H-STM-256), na notação usual, correspondem respectivamente a: