As fabáceas possuem alta relação C/N, com decomposição e liberação lenta de nutrientes para cultura posterior.

As poáceas, de maneira geral, apresentam alta relação C/N, o que aumenta o tempo de proteção do solo pela lenta taxa de decomposição da biomassa e determina lenta disponibilização de nutrientes para a cultura subsequente.

Nas fabáceas com a decomposição de seus resíduos é rápida, o N orgânico é mineralizado e absorvido pela cultura em sucessão, reduzindo, assim, as quantidades de N mineral por utilizar nas culturas comerciais de verão.

O elevado potencial de rebrote das poáceas limita o uso das mesmas em sistemas orgânicos e agroecológicos.

As famílias vegetais que têm sido mais amplamente utilizadas como plantas de cobertura de solo são fabáceas e poáceas.