o IEEE 802.11 é um conjunto de padrões criado pelo Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos para definir o funcionamento das redes locais sem fio (WLANs) e WiFi.

Wi-Fi (IEEE 802.11) – Redes LAN (Local Area Network) sem fio é (como o nome já diz) esta arquitetura de rede que não utiliza cabos de cobre nem fibra óptica. Os sinais são transmitidos entre os computadores através de ondas eletromagnéticas.

a arquitetura de rede conhecida como Ethernet, definida pelo padrão 802.3 do IEEE (Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos), consiste em ligar computadores em uma topologia de barramento (lógica), permitindo, assim, o acesso de todos eles ao meio de transmissão.

o protocolo de controle de acesso ao meio do padrão 802.3 é o CSMA/CA (Carrier Sense Multiple Access/Collision Avoidance), enquanto o do padrão 802.11 é o CSMA/ CD (Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection).