Todo paciente diabético, principalmente crianças e especialmente as com histórico de hipoglicemia, devem dispor de uma fonte de carboidrato de absorção rápida para consumo imediato.

Os sintomas da hipoglicemia moderada à grave incluem fome, tremor, nervosismo, ansiedade, palidez, sudorese, taquicardia e deficit cognitivo leve.

A hiperglicemia grave é, em geral, causada por excesso absoluto de insulina.

Os idosos frágeis, diabéticos ou não, com mecanismos de sede prejudicados e que recebam cuidados inadequados, desidratam facilmente, podendo evoluir para um quadro de hipoglicemia grave (> 600mg/dl), cetótica (porque possuem reserva insulínica) e ter alteração da consciência.