A atenção básica deve cumprir algumas funções para contribuir com o funcionamento das Redes de Atenção à Saúde, uma delas é: ser resolutiva: identificar riscos, necessidades e demandas de saúde, utilizando e articulando diferentes tecnologias de cuidado individual e coletivo, por meio de uma clínica ampliada capaz de construir vínculos positivos e intervenções clínica e sanitariamente efetivas, na perspectiva de ampliação dos graus de autonomia dos indivíduos e grupos sociais.

São algumas responsabilidades exclusivas do governo federal: contribuir para a reorientação do modelo de atenção e de gestão com base nos fundamentos e diretrizes assinalados, apoiar e estimular a adoção da estratégia Saúde da Família pelos serviços estaduais e municipais de saúde como estratégia prioritária de expansão, consolidação e qualificação da atenção básica à saúde, e garantir a infraestrutura necessária ao funcionamento das Unidades Básicas de Saúde.

A Política Nacional de Atenção Básica tem na Saúde da Família sua estratégia prioritária para expansão e consolidação da atenção básica. A qualificação da Estratégia de Saúde da Família e de outras estratégias de organização da atenção básica deverão seguir as diretrizes da atenção básica, do SUS e do SUAS configurando um processo progressivo e singular que considera e inclui as especificidades locoregionais.

São alguns itens necessários à estratégia Saúde da Família: existência de equipe multiprofissional (equipe saúde da família) obrigatoriamente composta por médico especialista em saúde da família ou médico de família e comunidade, enfermeiro generalista ou especialista em saúde da família, auxiliar ou técnico de enfermagem, agentes comunitários de saúde, e profissionais de saúde bucal.