O substancial crescimento do preço do petróleo, observado nesta década, resulta, em parte, do acelerado crescimento da demanda de grandes e populosos países em desenvolvimento, como a China e a Índia. O consumo de petróleo per capita que ultrapassa os 25 barris (por habitante ao ano) nos EUA é de 14 barris no Japão, 11 barris na França e na Alemanha e 4,4 barris no Brasil. Quanto aos consumos per capita da China e da Índia pode-se afirmar que: