Assim como o estruturalismo, sofreu influência da sociologia organizacional.

Enfatiza posições normativas e prescritivas como as delineadas pela teoria das relações humanas.

Do ponto de vista da teoria, comportamento é a maneira pela qual um indivíduo age ou reage em suas interações com o seu meio ambiente, independente da resposta aos estímulos que dele recebe.

Com tal abordagem, a preocupação com a estrutura organizacional desloca-se para a preocupação com os processos organizacionais.

Também chamada behaviorista, marca a mais forte influência das ciências do comportamento na teoria administrativa e a busca de novas soluções burocráticas.