Os sistemas operacionais podem ser classificados sob três pontos de vistas: do ponto de vista do número de usuários que utilizam o sistema; do ponto de vista da forma como os programas são executados, de forma sequencial ou concorrente; e do ponto de vista do número de processadores. Sob o ponto de vista do número de processadores, podemos ter um sistema operacional monoprocessado e um sistema operacional multiprocessado. Um sistema operacional multiprocessado controla e gerencia dois ou mais processadores ao mesmo tempo, e é importante que se conheça a forma de comunicação entre os processadores, bem como o grau de compartilhamento da memória principal e dos dispositivos de E/S. Em função desses fatores, podemos classificar os sistemas operacionais multiprocessados como: