A reação de presa do cimento de ionômero de vidro é caracterizada pela ocorrência da reação química do tipo ácido-ácido entre o pó e líquido.

O poliácido, ao entrar em contato com as partículas de vidro, provoca a liberação de poliacrilato de cálcio, alumínio e flúor, iniciando uma reação de geleificação e endurecimento com a formação de íons de cálcio.

A presa final do cimento de ionômero de vidro se dá após sete dias depois de manipulado.

Indica-se a aplicação do ácido poliacrílico a 10% ou o líquido do cimento de ionômero de vidro de alta viscosidade diluído, por 10 a 20 segundos, sobre a superfície a ser restaurada.

A cadeia de poliacrilato desloca os íons de flúor e alumínio a partir da superfície dental, gerando o processo responsável pela adesão química à estrutura dental.