Teve sua primeira edição publicada em 1905, como Manuel du Répertoire Bibliografique Universel.

Baseia-se no uso de números em ordem decimal, sendo o esquema rico em exemplos e notas de opções.

Possui quatro tabelas auxiliares denominadas Isolados comuns, representadas pelo símbolo CI e números.

Utiliza notação mista, composta de letras maiúsculas de A a X, seguida de três algarismos de 000 a 999.