Nas solicitações para aquisição de materiais de consumo, evita-se a especificação detalhada dos mesmos, pois pode haver dificuldade em encontrar fornecedores no mercado.

Um dos grandes desafios do departamento de compras está associado ao fornecimento esporádico de materiais de consumo e outros materiais necessários ao desenvolvimento das atividades das organizações.

O setor de compras é quem recebe, armazena e fornece os materiais de consumo para os demais departamentos.

É permitido ao solicitante do material acompanhar o processo de aquisição do material, porém só quem pode dizer se o material está de acordo com o que foi solicitado é o comprador.

Nas instituições públicas, os recursos materiais podem ser caracterizados por itens de estoque como materiais auxiliares, matéria-prima, produto acabado. Já os recursos patrimoniais compreendem equipamentos, prédios, terrenos etc.