O desenvolvimento do ser humano acontece em todos os seus aspectos: físico motor, intelectual, afetivo emocional e social, desde o nascimento até a velhice.

Vários fatores indissociados e em permanente interação afetam todos os aspectos do desenvolvimento. Um deles é a maturação emocional.

O desenvolvimento humano refere-se ao desenvolvimento mental e ao crescimento orgânico. Sendo que algumas das estruturas mentais permanecem ao longo de toda a vida.

O desenvolvimento humano deve ser entendido como uma globalidade, mas, para efeito de estudo, tem sido abordado a partir de quatro aspectos básicos, um deles é o aspecto cultural.

O desenvolvimento emocional é uma construção contínua, que se caracteriza pelo aparecimento gradativo de estruturas mentais.