O setor elétrico no Brasil é dividido em geração e transmissão; de uma forma simplista, as geradoras produzem a energia, as transmissoras a transportam do ponto de geração até subestações nos grandes centros consumidores.

A geração pode ser centralizada, quando é produzida no centro de consumo ou próximo dele, ou distribuída, quando a energia é produzida em um local, por usinas de maior porte, e posteriormente transmitida e distribuída para o consumidor por meio das redes de transmissão.

Cabe à ANEL disciplinar os custos operacionais eficientes ao que serão considerados nas tarifas, além de estipular tratamento regulatório para investimentos no empreendimento outorgado, visando manter ou melhorar a qualidade e a continuidade da prestação do serviço.

O Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS), faz o despacho de todas as usinas do chamado Sistema Interligado Nacional. Esse despacho é feito levando em conta o custo de geração de cada fonte, do menor para o maior e é fiscalizado pela Eletrobras. I

A câmara de Comercialização de Energia Elétrica (CCEE) faz a gestão de todos os contratos no ambiente de contratação livre e no ambiente de contratação regulado.