o fornecimento da ração nos primeiros dias de vida do leitão condiciona-os a ingerir ração seca após o desmame, estimula o desenvolvimento do sistema digestório, induz à secreção de enzimas digestivas e estimula a secreção de ácido clorídrico pelo estômago.

quanto mais cedo for fornecida a primeira ração aos leitões, maior será o peso ao desmame, sendo indispensável oferecer a ração já na segunda semana de vida.

o consumo de partículas sólidas dos alimentos causa irritação com a parede intestinal dos leitões, estimulando uma maior multiplicação e renovação do epitélio, levando a um aumento das exigências nutricionais de energia líquida para mantença e aumento da incidência de diarreias.

pesquisas mostram que, além dos efeitos benéficos que acometem os leitões pelo consumo de ração durante o aleitamento, também há benefícios em relação às porcas, que mobilizam menos nutrientes para atender aos requerimentos nutricionais dos leitões, evitando que a reprodução seja comprometida.