Nas bandas VLF E MF as ondas de rádio se propagam na ionosfera, podendo ser detectadas num raio de até mil quilômetros, sendo muito utilizada na radiodifusão, especialmente em frequências AM.

O espectro de dispersão de sequência direta é muito utilizado por redes táticas militares e sua principal característica é a alteração da frequência na ordem de centenas de vezes por segundo.

O espectro de dispersão por salto de frequência é muito utilizado comercialmente e tem como principal característica a utilização de uma sequência de código para dispersar o sinal de dados por uma banda de frequência mais ampla.

As ondas de rádio de frequência baixa são mais facilmente absorvidas pela chuva, em comparação com as ondas de alta frequência. Em todas as frequências, as ondas de rádio estão sujeitas à interferência de motores e outros equipamentos elétricos.

Na banda HF, as ondas eletromagnéticas "ricocheteiam" na ionosfera, alcançando grandes distâncias, sendo muito utilizada por militares e radioamadores. Essas ondas tendem a ser absorvidas pela Terra.