Os álcoois primários podem ser oxidados para produzir os aldeídos.

Os aldeídos são geralmente menos reativos que as cetonas em reações de adição nucleofílica por razões estéricas e eletrônicas.

Os aldeídos aromáticos, como o benzaldeído, são menos reativos nas reações de adição nucleofílicas que os aldeídos alifáticos.

O tratamento de um aldeído ou cetona com um reagente de Grignard, RMgX, produz um álcool pela adição nucleofílica de um ânion de carbono, ou carbânion.

A adição nucleofílica de água a um aldeído ou cetona é lenta em condições neutras, mas é catalisada tanto por ácido quanto por base.