O processo de impressão offset se dá por meio da síntese aditiva, pois é uma soma das cores ciano, magenta, amarelo e preto.

Os monitores calibrados no padrão RGB estão sobre o princípio da síntese subtrativa, pois, ao tirar as cores vermelho, verde e azul, forma-se o preto total.

Um monitor calibrado dentro das certificações de qualidade passa a emitir luz no padrão CMYK, pois ele simula com a maior fidelidade possível o processo de impressão.

A síntese subtrativa é chamada dessa forma por não haver adição de luz, ou seja, a soma do ciano, amarelo e magenta, por meio de pigmentos ou tintas, leva o resultado final a cores com menor reflexão de luminosidade.

A síntese aditiva é chamada dessa forma devido ao fato de a adição de todas as cores do RGB resultar em preto.