Em sistemas operacionais distribuídos, o paralelismo é otimizado em função de complexos algoritmos de agendamento de processador, pois é comum os aplicativos executarem em vários processadores ao mesmo tempo.

A principal vantagem de um sistema operacional distribuído é que ele informa a seus usuários onde estão armazenados seus arquivos.

Em um sistema operacional de rede, há apenas uma máquina central que executa localmente o sistema operacional.

Os sistemas operacionais de rede são preferidos por dispensarem o uso de software de baixo nível para controle de rede e para conexão e acesso a arquivos remotos, pois essas atividades são próprias desse tipo de sistema operacional.