O método para o dimensionamento recomendado pela NBR 5626:1998 atende ao critério do consumo máximo possível.

O critério do consumo máximo provável embasa-se na hipótese que os diversos aparelhos servidos pelo ramal sejam utilizados simultaneamente.

A Norma estabelece que as instalações prediais de água fria devem ser projetadas de modo que, durante a vida útil do edifício que as contém, promovam, dentre outros requisitos, a economia de água e de energia.

Para se garantir a suficiência do abastecimento de água, a NBR 5626:1998 define que a determinação da vazão em cada trecho da tubulação deve ser feita corretamente. Isso pode ser executado através de dois critérios: o do consumo máximo possível e o do consumo máximo provável.

A NBR 5626:1998 estabelece que o volume de água reservado para uso doméstico deve ser, no mínimo, o necessário para atender 12 horas de consumo normal do edifício, considerando o volume de água para combate a incêndio.