O estudo do desenvolvimento embrionário nos animais é um tema fundamental para diversas áreas da biologia, como o estudo da evolução com base nas semelhanças embrionárias ou os problemas decorrentes de "falhas", nas etapas do desenvolvimento do embrião, entre outras. O grupo que estudamos com mais destaque é o Filo Chordata (cordados). A imagem a seguir apresenta um corte transversal do embrião de anfioxo (Cephalochordata).