O behaviorismo pode ser considerado similar à teoria da organização formal; com a Teoria Comportamental deu-se a incorporação da Sociologia da Burocracia; representa uma oposição ferrenha e definitiva com relação à Teoria Clássica.

Surge no final da década de 1940 criticando as teorias anteriores, mas sem redefinir os conceitos administrativos; a Teoria Comportamental concorda integralmente com a Teoria das Relações Humanas, apenas ampliando seu entendimento.

Teoria Comportamental critica a Teoria Clássica; representa um desdobramento da Teoria das Relações Humanas, com a qual se mostra crítica e severa; também com a Teoria da Burocracia, a Teoria Comportamental se mostra muito crítica.

A Teoria Comportamental tem por base a Teoria da Burocracia, da qual reescreve os principais conceitos desenvolvidos por Weber; não tem relação com as teorias motivacionais que constituem outro conjunto de pensamentos.

A Teoria Clássica pode ser considerada a antecessora da Teoria Comportamental, pois ambas se preocupam com o resultado a ser obtido, ao invés de se preocupar com o ser humano; trata-se de continuação dos estudos de Taylor e Fayol, que inspiraram os estudos de Simon.