As rochas reservatório caracterizam-se por sua porosidade e permeabilidade. A porosidade diz respeito à capacidade que a rocha tem de armazenar fluidos, e é expressa em porcentagem de espaços vazios (poros) em relação ao volume total da rocha. Já a permeabilidade diz respeito à capacidade de a rocha permitir o fluxo dos fluidos e é expressa na unidade darcy. Por definição, a permeabilidade absoluta de uma mesma rocha varia principalmente em função de uma importante característica de cada fluido, que corresponde à: