Os estudos da psicologia nas emergências e nos desastres demonstram que tais eventos não somente causam a perda de vidas, atentam contra a integridade física das pessoas e provocam danos materiais e perdas econômicas, mas também desencadeiam um profundo impacto emocional nas pessoas, nas comunidades e nas equipes de primeiros socorros, o que pode durar muito tempo e interferir na posterior reconstrução da comunidade afetada; tais consequências foram chamadas por Afamo (2007, apud LOPES; SANT'ANNA FILHO, 2017) de: