Para coleta seletiva são adotadas cores para separação prévia do material reciclável, sendo que a cor vermelha indica o descarte de plástico, o verde de vidro e a azul de papel.

O lixo orgânico descartado nos lixões pode contaminar os ambientes terrestres, mas não apresenta riscos para os corpos aquáticos, pois apresentam uma rápida depuração de matéria orgânica.

No Brasil os principais destinos para o lixo são: o aterro sanitário e a incineração, sendo que ambos podem ser prejudiciais para o meio ambiente.

A Resolução CONAMA nº.237/97 regula o descarte de resíduos de serviços de saúde, que devem obedecer critérios técnicos de operação, com licenciamento ambiental.