Há duas formas diferentes de entendimento da pobreza. A pobreza absoluta refere-se à falta dos recursos básicos, necessários para manter a saúde e o bom funcionamento do corpo. A pobreza relativa envolve a avaliação das distâncias entre as condições de vida de alguns grupos e aquelas desfrutadas pela maioria da população.

Como escreveu Gusdorf, as Ciências Humanas são ciências ambíguas, pois o homem, que é ao mesmo tempo objeto e sujeito, não pode colocar-se a si mesmo entre parênteses para considerar uma realidade independente dele" .

Giddens, em Sociologia , assinala que o desemprego é um problema recorrente nos países industrializados. Sendo o trabalho um elemento estruturador na vida do ser humano, a experiência do desemprego, em termos psicológicos, é geralmente desorientadora.

Para Weber, a expansão da burocracia poderia ser evitada nas sociedades modernas. Ele sugeria outras formas de lidar com as exigências administrativas dos sistemas sociais de larga escala, até porque acreditava que a burocracia exibia várias deficiências.

A maior parte das Ciências Humanas ou Sociais surgiu no século XIX. Ela é produto de uma sociedade ocidental que, a partir do século XVIII, introduziu a mudança permanente e, apoiada em uma perspectiva racional, rompeu de um lado com a religião e, de outro, com a literatura.