Alguns indivíduos com anorexia nervosa subtipo compulsão alimentar purgativa não apresentam episódios de hiperfagia, mas purgam regularmente depois do consumo de pequenas quantidades de alimento.

A prevalência da bulimia nervosa é entre 2 a 3 vezes maior do que da anorexia nervosa entre jovens do sexo feminino, atingindo um pico entre o final da adolescência e início da idade adulta.

A anorexia nervosa não está associada a culturas e contextos que valorizam a magreza, estando os fatores de risco divididos entre os temperamentais e genéticos.

Quando os critérios para anorexia nervosa estão preenchidos, mas, apesar da perda de peso significativa, o indivíduo estiver com peso normal ou até acima do peso, pode-se considerar o diagnóstico de anorexia nervosa atípica.

Segundo o DSM-V, o transtorno alimentar restritivo/evitativo é diferenciado da anorexia nervosa pelo fato de os pacientes não temerem ganhar peso ou se tornar gordos, nem apresentarem perturbações na maneira como vivenciam a forma e o peso do próprio corpo.