Um dos aspectos mais exigentes da profissão de bibliotecário é o trabalho no serviço de referência. Entre as qualidades e competências para essa função está a de saber se antecipar às demandas dos usuários, em face de um usuário que hesita em dirigir-se ao balcão de referência.

Um exemplo desta proatividade do bibliotecário de referência está sendo implantada nas bibliotecas europeias, com o nome de