O aumento da expectativa de vida e da incidência

de doenças crônicas, como o câncer, é responsável por

grande parte dos óbitos em todo o mundo. Dados da

Global Cancer Statistics de 2020 mostram que ocorreram

naquele ano 19,3 milhões de novos casos e quase

milhões de óbitos decorrentes dessa patologia. Por ser

crônico‑degenerativo, o câncer evolui lentamente em

alguns casos e de forma rápida em outros, constituindo‑se

como a segunda maior causa de morte no Brasil, atrás

somente de doenças cardiovasculares.

Fatores inerentes ao câncer, como dor,

sofrimento e morte, evidenciam a importância da

qualidade do cuidado prestado ao paciente quanto

às suas necessidades físicas, psicológicas, sociais e

espirituais. Estima‑se que cerca de 20 milhões de pessoas

precisem de cuidados paliativos no fim da vida em todo o

mundo; entretanto, ainda se carece de profissionais bem

qualificados para lidar com essa demanda, que se tornou

um dos grandes assuntos da saúde pública.

Nesta perspectiva, “cuidado paliativo” é a

assistência que visa proporcionar qualidade de vida

ao paciente e à sua família, de modo a buscar atenuar

problemas e sintomas com tratamentos que têm

por objetivo aliviar o sofrimento. Torna‑se, portanto,

fundamental o cuidado humanizado, integral e individual

não só do enfermo, mas também de seus familiares

em período de luto, para que este seja vivenciado e

acompanhado por profissionais.

Cuidados paliativos promovem qualidade

de vida a pacientes acometidos por doença que não

responde a tratamento, ou seja, sem possibilidades

terapêuticas. Essa abordagem busca proporcionar

bem‑estar a doentes e familiares, prevenindo e aliviando

sofrimento ao identificar, avaliar e tratar dor e outros

problemas de natureza física, psicossocial e espiritual.

Para mitigar sintomas relacionados ao quadro clínico

do paciente, o cuidado paliativo se apresenta como

elemento fundamental na ampliação da assistência e na

melhora da sua qualidade, sem violar direitos e objetivos

do enfermo, cuja autonomia, valores e desejos devem

ser considerados no planejamento e na concretização

do cuidado.