População absoluta é o número total de habitantes em um determinado local (país, cidade, estado, continente). Já a população relativa ou densidade demográfica é a distribuição da população sobre o espaço. É calculada com base na divisão da população total pela área do local considerado.

Entende-se como crescimento populacional o aumento do número total de indivíduos em uma população em um determinado intervalo de tempo. Pode se dar somente pelo maior número de nascimentos com relação às mortes (crescimento vegetativo) ou pela diferença entre nascimentos e mortes somada ao saldo migratório (crescimento absoluto).

Taxa de natalidade é o número de nascidos vivos em uma população expresso por mil habitantes, já a taxa de mortalidade é o número de óbitos que ocorrem a cada mil habitantes. Entende-se como taxa de mortalidade infantil aquela que expressa o número de indivíduos que morrem antes de completarem dois anos de idade a cada mil nascidos vivos.

Por migração, entende-se o deslocamento de pessoas pelo espaço de forma temporária ou permanente. O processo de chegada a um lugar é denominado imigração, enquanto a saída caracteriza a emigração.