A imunocitoquímica investiga o processo de visualização de proteínas ou antígenos específicos e a interação de anticorpos de ligação em células inteiras e intactas.

Os estudos em imunocitoquímica nos fornecem dados que permitem avaliar se as células expressam antígenos específicos.

A imunocitoquímica é utilizada para localizar proteínas numa célula ou população de células e tem como fundamento a utilização de anticorpos específicos, como IgGs, mas também IgMs contra a proteína que se pretende identificar e localizar numa dada célula.

A imunocitoquímica é uma metodologia que permite detectar com facilidade proteínas intracelulares, uma vez que os anticorpos são moléculas bastante pequenas e, por isso, têm acesso direto ao citoplasma. Assim, não se faz necessário fixar ou permeabilizar as células, fato que permite a realização de análises com células vivas.

A imunocitoquímica permite a conjugação de um marcador a um anticorpo sem causar dano à ligação estabelecida entre o antígeno e o anticorpo, possibilitando a observação microscópica dos locais ocupados pelos anticorpos e, consequentemente, pelo antígeno, seja em um componente normal ou patológico.