A presença de níveis hidroaéreos diagnostica obstrução mecânica do intestino delgado.

Gás na parede intestinal indica necrose e iminência de perfuração intestinal.

A ausência de gás pode ser encontrada em pacientes normais e, também, na obstrução intestinal de instalação lenta.

Nos casos de obstrução do delgado, o intestino grosso tende a estar dilatado.

Não tem qualquer valor na avaliação inicial e tardia da obstrução intestinal em alça fechada.