O DM1 pode ser classificado como autoimune, como resultado da destruição imunomediada de células betapancreáticas com consequente deficiência de insulina; e como idiopático, já que, conforme o nome indica, não há uma etiologia conhecida para essa forma de DM.

O DM2 é a forma verificada em 90 a 95% dos casos e caracteriza-se por defeitos na ação e secreção da insulina e na regulação da produção hepática de glicose. Os pacientes não dependem de insulina exógena para sobreviver, porém podem necessitar de tratamento com insulina para obter controle metabólico adequado.

Os valores de glicose plasmática (em mg/dl) para diagnóstico de DM do paciente em jejum são: glicemia normal <100, tolerância à glicose diminuída ≥ 100 a < 126 e considerado com DM ≥ 126.

Para os valores de Hemoglobina Glicada (HbA1c) considera-se com Diabetes: HbA1c ≥ 7% a ser confirmada em outra coleta.