imergiu na década de 20 do século XX, trazendo novas abordagens metodológicas e novas temáticas que fizeram a história se aproximar de diversas ciências como a antropologia, a psicologia e a sociologia, tendo como foco, principalmente, as classes populares.

seu objeto de estudo são os gestos, os sentimentos e as atitudes, o que a colocou como um desdobramento da história das mentalidades, ganhando adeptos como Marc Bloch e Lucien Febvre, que escreveram obras cujas abordagens focam as práticas e as representações socioculturais da Europa Medieval.

é a base da historiografia marxista inglesa, em que historiadores, como, por exemplo, Carlo Ginzburg e E. Thompson, assumem a opção de escrever a história dos populares, a chamada história "vista de baixo" e suas manifestações culturais, principalmente aquelas relacionadas à religiosidade e a festas.

tem como desdobramento a micro história, privilegiando sempre as camadas camponesas e suas manifestações coletivas, pois, entre seus pressupostos, afirma-se que a cultura não se expressa individualmente, nem está presente em uma única classe. Seus autores defendem a chamada "circularidade cultural", em que classes diferentes influenciam-se mutuamente.