A fotografia, inventada no início do século XIX, capta a luz refletida automaticamente. As variações tonais da fotografia eliminaram a trama intermediária de pontos e linhas. Apesar disso, a reprodução dos tons de uma imagem fotográfica implica sua tradução em marcas meramente gráficas, pois praticamente todos os métodos de impressão mecânica - da litografia à impressão a laser – trabalham com tintas sólidas.

(LUPTON, Ellen. Novos fundamentos do design. São Paulo: Cosac Naify, 2008)

Para a conversão de uma fotografia em padrão de pontos maiores ou menores, simulando a variação tonal com manchas sólidas de preto ou cores puras, é utilizada(o)