A experimentação animal tornou-se mais frequente na Europa, entre os séculos XVI e XVIII. Nessa época, os cientistas baseavam-se em opiniões como a do filósofo francês René Descartes (1590-1650) e suas ideias sobre o mecanicismo. Para o filósofo, os animais não tinham a capacidade de sentir dor e eram considerados apenas máquinas complexas. O avanço da tecnologia e da nova ciência, denominada “Ciência em Animais de Laboratório”, vem mudando paradigmas e comportamentos de pesquisadores e profissionais que utilizam animais em pesquisa.

ONG, F. M. P.; NEVES, S. M. P. Ética na Experimentação Animal. In: NEVES, S. M. P.; FILHO, J. M.; MENEZES, E. W. (Ed.) Manual de cuidados e procedimentos com animais de laboratório do Biotério de produção e experimentação da FCF-IQ/USP. São Paulo: FCF-IQ/USP, 2013 (texto adaptado).

Atualmente, tem-se plena consciência de que a sensibilidade do animal é