Suas atividades básicas podem ser situadas na dimensão do cuidado, da disciplina e da promoção do desenvolvimento da criança.

As concepções, em certa medida, podem diferir culturalmente, mas o foco na atenção aos filhos é consensual.

A relação conjugal, em conformidade àquela associada ao arranjo nuclear, é um fator fundamental ao exercício de uma parentalidade funcional.

Seu exercício depende das características dos pais, das características da criança e do contexto social subjacente à relação criança-pais.

O contexto comunitário, por exemplo, a vizinhança, também é um fator significativo para o favorecimento ou desfavorecimento do exercício da parentalidade.