O mais importante fator de risco para DPOC é a herança genética.

A asma é considerada uma DPOC por ser a condição anormal da via aérea caracterizada por inflamação irreversível.

Embora a capacidade vital e o volume expiratório forçado em 1 segundo aumentem com a idade a DPOC acentua e acelera essas alterações.

Durante a avaliação de pacientes com DPOC, o enfermeiro deve considerar qual a posição assumida pelo paciente durante a entrevista e a capacidade do paciente em completar uma frase sem precisar respirar.

A intolerância à atividade decorrente da fadiga não pode ser um diagnóstico de enfermagem incluído ao portador de DPOC uma vez que é mantido o repouso em ambiente hospitalar.