O diabete melito tipo 1 caracteriza-se por um quadro clínico bastante sugestivo, na maior parte dos casos, de perda de apetite, emagrecimento, polidipsia e poliúria.

O diabete melito tipo 2 é bastante infrequente na população pediátrica, sendo mais comum em lactentes jovens, geralmente filhos de mães que apresentaram diabetes gestacional.

A confirmação do diagnóstico de diabete melito tipo 1 na infância baseia-se exclusivamente na detecção de glicemia maior que 200 mg/dL após teste de tolerância à glicose.

A cetoacidose diabética pode ser a manifestação inicial do diabete melito tipo 1 e deve ser suspeitada em adolescentes que são levados para atendimento de urgência com alteração de nível de consciência e sinais de desidratação intensa.

A base do tratamento do diabete melito tipo 1 consiste em insulinoterapia, incentivo à atividade física e dieta com redução de aporte nutricional e calórico em relação a crianças não diabéticas.