Alguns xenobióticos são resistentes à degradação. Incluem-se nesse tipo de xenobióticos substâncias como organoclorados sintéticos (plásticos e agrotóxicos) ou compostos orgânicos naturais (hidrocarbonetos poliaromáticos) e compostos fazendo parte de crude ou carvão. Diversos xenobióticos são, no entanto, possíveis de degradar por micro-organismos presentes no solo.

Constitui melhor definição para os xenobióticos: