Desde o séc. XVII, com os trabalhos de Robert Boyle, a via úmida dos laboratórios usa água régia para abertura de amostras. Recentemente, trabalhos acadêmicos buscam traduzir os experimentos originais de Boyle, o que permitiu a elaboração da seguinte equação química:

!$ Cu+HCl+HNO_3 \rightarrow [CuCl_4]^{2-} + NO + H_2O + H^+ !$

A soma dos menores coeficientes inteiros que balanceiam a equação é: