Os psicólogos da saúde direcionam-se para a compreensão da forma como os fatores biológicos, comportamentais e sociais influenciam a saúde e a doença.

Podem estar centrados na promoção da saúde e na prevenção de doença, trabalhando com os fatores psicológicos que fortalecem a saúde e que reduzem o risco de adoecer, podem disponibilizar serviços clínicos a indivíduos saudáveis ou doentes em diferentes contextos e podem, ainda, estar envolvidos em pesquisa e investigação, no ensino e na formação.

A ênfase dos psicólogos da saúde na prevenção, se empregada de forma ampla, representa maiores custos no sistema de saúde.

Psicólogos da saúde exercem uma ampla variedade de atividades, incluindo treinar futuros médicos e enfermeiros sobre a importância dos fatores psicossociais na adesão do paciente ao tratamento e em sua recuperação, além de intervirem diretamente pra ajudar pacientes que estejam enfrentando procedimentos difíceis.

É importante que o psicólogo da saúde tenha conhecimento sobre avaliação, assessoramento e intervenção em saúde, políticas e organização em saúde e colaboração interdisciplinar.