No estudo das teorias da Comunicação, surge, em 1940, em um ensaio de Horkheimer, o conceito do conjunto das instituições sociais vinculadas à produção e distribuição de bens simbólicos, compostos pelas editoras, gravadoras, jornais, agências de publicidade, redes de rádio e TV e provedores de internet, em que a criação individual é substituída pela coletiva. Este conceito denomina-se